Matt Ballard fõfelügyelõ gondolatait egyre inkább közelgõ nyugdíjasévei foglalják le, azonban nyomozói karrierje legszörnyûbb bûncselekmény-sorozata újra kísérti életét. Látogatója, a gyönyörû Grace Repton Anglia egyik leghírhedtebb sorozatgyilkosának menyasszonya, és fontos információi vannak egy tervezett gyilkosságról. Az öt nõt megkörnyékezõ, majd kegyetlenül kivéreztetõ Jeremy Reader neve nem ismeretlen Matt számára, elvégre õ tette hûvösre. A szigorúan õrzött fegyházban raboskodó férfi állítása szerint mélyen megbánta korábbi rémtetteit, és azért küldte menyasszonyát Ballardhoz, hogy figyelmeztesse: egy lelkes követõje az õ módszerével készül gyilkolni. Vajon meg lehet bízni a vezeklõ sorozatgyilkosban, vagy egy újabb beteg játszmáról van szó, ahol Grace és Matt a potenciális áldozat? És mi köze lehet az állítólagos követõnek a lápvidéken talált holttestekhez, amelyekre a litván életfa szimbólumát tetoválták?
Matt Ballard pályafutása utolsó esetével néz szembe, és könnyen lehet, hogy ezt nem ússza meg ép bõrrel…

A legsikeresebb brit krimiírók közé tartozó JOY ELLIS egyedi hangvételû bûnügyi thrillerjei több millió példányban keltek el világszerte.