Elle alluma la lumière dans la salle de bain et s’observa dans la glace. Les cernes, les rides au coin des yeux, le menton flasque, les joues creuses, les lèvres amincies…«Ça ne peut plus continuer ainsi. J’ai l’air d’une…» Dans sa tête, la phrase demeura suspendue. Catherine Montreuil dirige une prestigieuse entreprise de produits de beauté. Elle est une femme d’affaires redoutable, mais pour ses trois filles elle est surtout une mère froide et exigeante qui ne pense qu’à son image. Angoissée à l’idée de vieillir, Catherine choisit de recourir à la chirurgie esthétique, mais cela tourne mal. Autour d’elle gravitent ses filles, habitées par les mêmes tourments que les siens, bien que déplacés dans des sphères connexes: l’une est anorexique, l’autre est amoureuse du copain de sa propre mère et la troisième est déterminée à mener une vie normale. Au bout du compte, ces quatre vies se rejoignent dans un même drame gardé trop longtemps secret. Canons pose un regard très réaliste sur le culte de l’image et sur l’idéal de la jeunesse à conserver à tout prix. Par le biais des relations mère-fille, le roman explore les thèmes de la beauté, de la séduction, de la rivalité, de la réussite, ainsi que le rapport avec le corps et la crainte de vieillir. L’indifférenciation entre les générations mêle les cartes dans un monde où l’on demande à la fois aux femmes de paraître plus jeunes et aux adolescentes d’emprunter les symboles des adultes.