Bloed voor die Son by Meiring Fouche

8. BLOED VOOR DIE SON - SAHARA AVONTUUR REEKS

’n Jong vrou, gevange in ’n woestyn fort, staar haar gewisse dood in die gesig. Sy is Brigitte Bonnet, ’n leidende figuur van die Doelak-Arabiere, veroordeel vir sedisie en bloedvergieting. Haar laaste nag op aarde is gevul met herinneringe aan haar mag onder die Doelak volk as heerser, haar suster se dood, en die naderende teregstelling. Die spanning is tasbaar soos die skemer oor die woestyn val en die klokslag haar einde aandui. Daar word onthul dat sy ’n magtige vrou is wat barbaars opgetree het maar nou snikkend van vrees en alleen in ’n tronk sel sit.

Teuns Stegmann, ’n legioen soldaat, is saam met sy makkers in ’n Arabiese kafee waar die teregstelling bespreek word. Die gemoedere is loop hoog, veral onder Fritz Mundt, wat Bonnet as ’n heks beskou. Teuns, skuldig omdat hy verantwoordelik was vir haar gevangeneming, word deur sy kamerade daaraan herinner dat die Arabiere wraak sal soek. Die kafee se atmosfeer is gevul met spanning en donker skaduwees soos Abdoel Hoessein, ’n geheimsinnige handelaar, wat onverwags sy opwagting maak en die teregstelling openlik met hulle bespreek.

’n Nag van verraad ontvou, en teen dagbreek word ontdek dat Bonnet onverklaarbaar ontsnap het. D’Arlan, die skerpsinnige kaptein, vermoed interne verraad. Teuns word dringend na die kolonel ontbied waar hy vertel van sy ontmoeting met Abdoel Hoessein die vorige aand. Met ʼn ondersoek word Wodiak, Antonetti en Renner as die skuldiges uitgewys, en een van die verraaiers word vermoor aangetref. D’Arlan vertrek met Teuns en ander manskappe om Hoessein te gaan konfronteer, maar hulle beland in ’n dodelike lokval. Teuns slaag wonderbaarlik daarin om te ontsnap, maar die ander word gevange geneem. Wat wag op Teuns, en watter geheime skuil agter Bonnet se ontsnapping?