Honnan jött az Iszlám Állam, és hogyan tudott ilyen rövid idő alatt ekkora rombolást véghezvinni? Az IÁ mára óriási területeket vont ellenőrzése alá, és a nemzetközi önkéntesekkel megerősített, a világot vérengző videókkal sokkoló dzsihádisták megalapították a szigorú saría törvénykezésen nyugvó új kalifátust. A szerzők, Hassan Hassan szír elemző – aki abban a határ menti városban született, amely régóta az Irakba tartó dzsihádisták gyülekezőhelye – és Michael Weiss amerikai újságíró – aki sokáig egy a jelenleg az IÁ irányítása alatt álló városrészből tudósított Aleppóban – bepillantást nyújtanak a világ legveszedelmesebb terroristacsoportjának működésébe. Bemutatják, kik a játszma kulcsszereplői, honnan ered a szervezet, miképpen szerzett helyi és globális támogatást, illetve milyen pénzügyi forrásokkal rendelkezik. Egykori amerikai katonákkal és jelenlegi dzsihádistákkal készült interjúk segítségével feltárják a szervezet belső konfliktusait és megvilágítják a síiták ellen irányuló gyűlölet okát, amely újabb felekezeti alapú háborút robbantott ki a térségben.