我收藏書籍，我收藏的書無論是讀過的還是未曾讀過的，都不太捨得扔掉。如此一來，原本並不寬敞的家整個被書桌佔據，妻子因此總是不斷抱怨。搬家在即，我終於決定果斷清理掉陳年舊書。
收拾書的時候，一本時事雜誌封面上的字句「二十五歲的自傳」映入眼帘。竟然是36年前的書了，想不起這本書為什麼會被遺忘在我家書桌的一角，也好奇在年紀輕輕的二十五歲能有什麼自傳，於是打開來看。原來是在監獄學習考入首爾大學的故事。
雖然那個年代的大部分國民都很艱辛，但這個故事更是當中凄楚經歷了貧困的家庭，考入首爾大學的過程也太過戲劇性，換做是我究竟能夠克服那種境況，我甚至因此深感敬畏。突然想見一見當事人，聽一聽更深層的故事。
費勁地四處打聽后才聯繫上。二十五歲的青年如今已逾60。他質問為何要一再翻出見不得人的過去，並強烈拒絕。然而我執着地說服了他。告訴他在當下的困難時期，這個故事能夠給許多陷入挫折與絕望的年輕人帶來勇氣和希望。經過持續的勸說，天南地北地聊了許多之後，才完善了現有的原稿並將此書出版。原文寫於1984年。